ألعاب ماريو الرياضية: من غولف NES إلى العصر الذهبي لماريو تنس

عادةً ما يُرتبط ماريو بالقفز على الغومباز، وجمع العملات، وإنقاذ الأميرة بيتش. ومع ذلك، وعلى مدى أكثر من ثلاثة عقود، كان أيقونة نينتندو أيضاً أحد أكثر نجوم الرياضة موثوقية في عالم الألعاب.

أصبحت الغولف والتنس في النهاية فرعين رئيسيين من امتياز ماريو، تلاهما كرة القدم والبيسبول وكرة السلة وحتى المنافسات الأولمبية. لكن الجزء الأكثر إثارة للاهتمام من هذا التاريخ حدث قبل أن تصبح ألعاب ماريو الرياضية جزءاً متوقعاً من تقويم إصدارات نينتندو.

خلال عصور NES وVirtual Boy وNintendo 64 وGame Boy Color وGame Boy Advance، عملت نينتندو والمطوّر Camelot تدريجياً على تحديد ما ينبغي أن تكون عليه لعبة ماريو الرياضية. لم تكن الإجابة ببساطة "لعبة رياضية بشخصيات ماريو". بل جمعت أفضل الإصدارات بين قواعد يمكن التعرّف عليها وسهولة الوصول بأسلوب الأركيد، وآليات عميقة بشكل مفاجئ، وعلى الأنظمة المحمولة، أفكاراً مستعارة من ألعاب تقمّص الأدوار.

أنتجت تلك التجارب المبكرة عدة ألعاب لا تزال قابلة للعب بشكل ملحوظ حتى اليوم.

قبل وجود سلسلة ماريو الرياضية

في الواقع، تعود صلة ماريو بالرياضة إلى ما قبل اسمي Mario Golf وMario Tennis.

كانت ألعاب Golf وTennis المبكرة من نينتندو على Famicom وNES تفسيرات مباشرة لرياضتيهما. ظهر ماريو كحكم في Tennis، بينما أصبح لاعب الغولف في لعبة Golf المبكرة من نينتندو مرتبطاً ارتباطاً وثيقاً بتصميم ماريو.

لم تكن هذه بعد "ألعاب ماريو الرياضية" بالمعنى الحديث. لم تكن هناك ملاعب في مملكة الفطر، ولا قوائم شخصيات، ولا قدرات خاصة، ولا أوضاع لعب جماعي متعددة متقنة.

بدأ ذلك يتغير مع NES Open Tournament Golf.

صدرت اللعبة في أوائل التسعينيات، ووضعت ماريو مباشرة على الملعب وسمحت للويجي بالانضمام في اللعب الثنائي. كان العرض أكثر ارتباطاً بوضوح بأشهر شخصيات نينتندو مقارنة بألعاب الغولف السابقة للشركة.

ما يجعل NES Open Tournament Golf مثيرة للاهتمام اليوم هو مدى بقاء نظام الغولف الأساسي فيها مألوفاً.

يختار اللاعبون المضرب، ويراعون الرياح والمسافة، ويصوّبون التسديدة، ثم يستخدمون مقياس توقيت لتحديد القوة والدقة. إنه أسلوب بسيط، لكنه أصبح الأساس لعدد لا يحصى من ألعاب الغولف على أجهزة الألعاب.

لا يوجد استعراض يُذكر. يأتي التحدي من فهم الملعب وتنفيذ التسديدات باستمرار.

هذا التمييز مهم لأن ألعاب Mario Golf اللاحقة لم تتخلَّ عنه تماماً. حتى عندما أصبحت الملاعب ملونة والشخصيات أكثر مبالغة، بقيت آليات الغولف الأساسية تقليدية بشكل مفاجئ.

أصبحت ألعاب ماريو الرياضية أكثر مرحاً بكثير، لكنها نادراً ما نسيت الرياضة الكامنة تحتها.

Mario's Tennis وتجربة Virtual Boy

أول لعبة وضعت "Mario" مباشرة في عنوان لعبة تنس كانت Mario's Tennis، التي صدرت لجهاز Virtual Boy في عام 1995.

إنها لعبة غير معتادة لإعادة زيارتها لأن جهاز Virtual Boy نفسه يحتل مكانة غريبة جداً في تاريخ نينتندو. حاول الجهاز إنشاء عرض ثلاثي الأبعاد مجسّم باستخدام شاشته المميزة بالأحمر والأسود، واستخدمت Mario's Tennis هذا العمق لتسهيل قراءة الملعب من خلف اللاعب.

بالنسبة للعبة تنس من منتصف التسعينيات، تعمل الفكرة الأساسية بشكل معقول. تنتقل الكرة بشكل مرئي عبر عمق الملعب، ويُعدّ التمركز مهماً. يمكن للاعبين استخدام أنواع مختلفة من التسديدات بدلاً من مجرد الضغط على زر واحد كلما اقتربت الكرة.

كما تمنح طاقم ماريو المألوف اللعبة شخصية أكبر من محاكيات التنس السابقة من نينتندو.

ما تفتقر إليه هو الجانب الاجتماعي الذي حدّد السلسلة لاحقاً. كان اللعب الجماعي قيد الدراسة أصلاً لجهاز Virtual Boy، لكن نينتندو لم تصدر كابل الربط اللازم. ونتيجة لذلك، فإن Mario's Tennis الأصلية هي تجربة فردية أساساً.

منعها هذا القيد من أن تصبح لعبة ماريو تنس الحاسمة.

ومع ذلك، أسّست شيئاً مهماً: يمكن لشخصيات ماريو التنافس في رياضة يمكن التعرّف عليها دون أن تبدو اللعبة كأنها مجرد طرفة.

جاء الاختراق الحقيقي بعد أربع سنوات.

Mario Golf على Nintendo 64: اكتمال الصيغة

عندما وصلت Mario Golf إلى Nintendo 64 في عام 1999، أصبحت صيغة ماريو الرياضية الحديثة واضحة أخيراً.

طوّرتها Camelot Software Planning، وكانت Mario Golf ملونة وسهلة المنال، لكنها لم تكن سطحية.

جعل نظام التأرجح بنمط النقرات الثلاث التسديدات الأساسية سهلة الفهم. صوّب، وابدأ التأرجح، وحدّد القوة، ثم وقّت الإدخال الأخير للدقة. يمكن للاعب جديد أن يفهم العملية فوراً تقريباً.

أما اللعب الجيد فكان أمراً آخر.

كان اتجاه الرياح، والارتفاع، واختيار المضرب، وموضع الهبوط، والعوائق، وشكل التسديدة، والرمي على الحفرة، كلها أموراً مهمة. يمكن لشخصية قوية أن تسدد الكرة أبعد، لكن المسافة وحدها لم تكن تضمن نتيجة جيدة.

أصبح هذا التوازن أحد أعظم نقاط قوة Camelot. بدت اللعبة وكأنها لعبة جانبية مرحة من ماريو، لكن تحت الشخصيات والملاعب الملونة كانت هناك لعبة غولف تكافئ اللعب الحذر.

ساعدت قائمة الشخصيات أيضاً في تحويل الرياضة إلى مكان لقاء آخر لشخصيات نينتندو. يمكن لماريو ولويجي وبيتش ويوشي وواريو ودونكي كونغ وباوزر وآخرين التنافس معاً دون الحاجة إلى قصة ماريو تقليدية لتفسير السبب.

كان اللعب الجماعي مناسباً بشكل خاص لـ Nintendo 64. فبنية الغولف القائمة على الأدوار تعني أن أربعة أشخاص يمكنهم التنافس دون أن تصبح الشاشة صعبة القراءة، كما سمحت أدوات التحكم البسيطة نسبياً للاعبين غير المتمرسين بالانضمام بسرعة.

من السهل رؤية سبب بقاء هذه الصيغة.

أضافت ألعاب Mario Golf الحديثة أوضاعاً أسرع، وتسديدات خاصة، وبيئات أكبر، وثيمات مملكة الفطر المتقنة بشكل متزايد، لكن لعبة 1999 احتوت بالفعل على الفكرة الجوهرية: اجعل الغولف مفهوماً دون إزالة القرارات التي تجعله ممتعاً.

ألعاب Game Boy Color فعلت شيئاً أكثر طموحاً

كان بإمكان Camelot بسهولة إنتاج نسخ محمولة مبسطة من ألعابها الرياضية على Nintendo 64.

لكنها فعلت شيئاً أكثر إثارة للاهتمام بكثير.

حوّلت نسخة Game Boy Color من Mario Golf الغولف إلى مغامرة تقمّص أدوار خفيفة. فبدلاً من قضاء اللعبة بأكملها في اختيار شخصيات مملكة الفطر المألوفة من قائمة، يمكن للاعبين تطوير لاعب غولف خاص بهم.

كنت تستكشف الأندية، وتدخل المنافسات، وتكمل أنشطة التدريب، وتكتسب الخبرة، وتحسّن إحصاءات الشخصية.

فجأة، لم يعد الفوز بمباراة غولف مجرد تسجيل نتيجة أقل. بل ساهم في إحساس أكبر بالتقدم.

يبدو ذلك طبيعياً اليوم. فأوضاع المسيرة الرياضية، ونقاط المهارات، وترقيات اللاعبين، وأنظمة التقدم طويلة الأمد موجودة في كل مكان. لكن على خرطوشة Game Boy Color في عام 1999، بدا المزيج طازجاً بشكل ملحوظ.

جعل الربط بين نسختي Game Boy Color وNintendo 64 المفهوم أكثر إثارة للاهتمام. باستخدام Nintendo 64 Transfer Pak، يمكن للاعبين نقل الشخصيات المحمولة المطوّرة إلى نسخة الجهاز المنزلي.

كان بإمكان لاعب الغولف الصغير ذي البكسلات أن يتخرج فعلياً إلى لعبة ثلاثية الأبعاد على Nintendo 64.

أعادت Camelot زيارة الفكرة نفسها مع التنس.

وضعت نسخة Game Boy Color من Mario Tennis اللاعب في أكاديمية تنس واستعارت مرة أخرى بكثافة من تصميم ألعاب تقمّص الأدوار. كان التدريب والمباريات وتطوير الشخصية والتقدم بنفس أهمية طاقم ماريو نفسه.

خلق هذا علاقة غير معتادة بين ألعاب نينتندو الرياضية على الأجهزة المنزلية والمحمولة.

كانت نسخ Nintendo 64 ألعاب حفلات ممتازة. شغّل الجهاز، واختر شخصية، وابدأ المنافسة.

كانت ألعاب Game Boy Color أكثر شخصية. كانت تدور حول بناء لاعب على مدى ساعات طويلة.

لم يستبدل أي من الأسلوبين الآخر. بل تكامل.

Mario Tennis على Nintendo 64 لا تزال من أفضل ألعاب السلسلة

إذا كانت Mario Golf قد أسّست صيغة Camelot، فإن Mario Tennis صقلتها.

صدرت لـ Nintendo 64 في عام 2000، ولا تزال واحدة من أنظف الأمثلة على كيفية صنع لعبة رياضية بأسلوب الأركيد دون تحويل الرياضة إلى فوضى.

أدوات التحكم سهلة الاستيعاب، لكن هناك الكثير مما يحدث أكثر من مجرد الجري نحو الكرة والضغط على زر.

تنتج المدخلات المختلفة تسديدات مختلفة. فالتوب سبين، والقطع، واللوب، والكرة الطائرة، والسماش، كلها لها استخداماتها. يهم التمركز في الملعب. تهم سرعة الشخصية. يهم مدى الوصول. تهم القوة.

والأهم من ذلك، أن الشخصيات تبدو مختلفة فعلاً.

يمكن لشخصية سريعة التعافي من تمركز سيئ بسهولة أكبر. يمكن للاعب القائم على القوة الضغط على الخصوم بتسديدات أقوى. تشجع الشخصيات التقنية والمخادعة أنماط لعب مختلفة.

يمنح ذلك Mario Tennis شيئاً تفتقر إليه العديد من الألعاب الرياضية الجانبية المرخصة: المواجهات.

يمكن لتغيير الشخصيات أن يغيّر فعلاً كيفية تطور المباراة.

كما جعلت منافذ أذرع التحكم الأربعة في Nintendo 64 لعب الزوجي ممتعاً بشكل خاص. وخلافاً للغولف، حيث يتناوب اللاعبون عادةً، يضع التنس الجميع في الأحداث في الوقت نفسه. تبدأ الفرق الجيدة تلقائياً بتقسيم الملعب، وتغطية الزوايا، وتهيئة التسديدات دون الحاجة إلى أدوات تحكم معقدة.

اللعبة ملحوظة تاريخياً لسبب آخر: فقد قدّمت والويجي.

أُنشئ والويجي كشريك واريو في التنس، وأصبح في النهاية حضوراً منتظماً في ألعاب ماريو الجماعية والرياضية. يقول ظهوره الأول شيئاً عن مدى أهمية هذه الألعاب الجانبية. لم تعد ألعاب ماريو الرياضية تستعير شخصيات من السلسلة الرئيسية فحسب؛ بل أصبحت قادرة على تقديم شخصيات خاصة بها.

ساعدت اللعبة أيضاً في إعادة تأسيس الأميرة ديزي كعضو متكرر في طاقم ماريو الأوسع.

بالنسبة للعديد من اللاعبين الذين نشأوا مع Nintendo 64، فإن Mario Tennis هي حيث استقرت هوية ماريو الرياضية حقاً.

Mario Golf: Advance Tour تحوّل الغولف إلى لعبة تقمّص أدوار

عادت Camelot إلى مفهوم تقمّص الأدوار المحمول مع Mario Golf: Advance Tour لجهاز Game Boy Advance في عام 2004.

بدلاً من التخلي عن أفكار لعبة Game Boy Color، وسّعتها Advance Tour.

يبدأ اللاعب كلاعب غولف طموح بدلاً من السيطرة على ماريو فوراً. هناك أندية لزيارتها، وشخصيات للقائها، وبطولات لدخولها، وتحديات لإكمالها، وإحصاءات لتحسينها.

تسمح نقاط الخبرة للاعبي الغولف بأن يصبحوا أقوى مع الوقت.

يمنح هذا التقدم الجولات الفردية سياقاً أكبر. فالبطولة الصعبة ليست مجرد خيار آخر في القائمة. بل تصبح العقبة التالية في مسيرة.

يبقى الغولف نفسه مألوفاً بأسلوب Camelot. توقيت التأرجح مهم، لكن اللعب الناجح يتطلب أيضاً قراءة الملعب والتفكير في مصدر التسديدة التالية. ليست المسافة القصوى دائماً الخيار الصحيح.

يجعل ذلك نظام تقمّص الأدوار أكثر معنى لأن تطوير الشخصية يؤثر على رياضة تمتلك أصلاً عمقاً ميكانيكياً.

كما يخلق واحدة من أغرب وأجذب صفات ألعاب ماريو الرياضية المحمولة: ماريو ليس بالضرورة مركز القصة.

في معظم Advance Tour، تبدو شخصيات ماريو ومملكة الفطر تقريباً كمستوى النخبة من المنافسة الاحترافية. تتدرب في مكان آخر، وتحسّن شخصيتك، وتعمل نحو فرصة تحدي نجوم نينتندو المشهورين.

يجعل هذا الهيكل لقاء ماريو يبدو كإنجاز بدلاً من أمر مسلّم به.

كما تقدّم عرض GBA بشكل جيد مع الزمن. فالعفاريت الزاهية، ومعلومات الملعب المقروءة، والواجهة المدمجة تناسب اللعب المحمول أفضل من محاولة تقليد ألعاب الجهاز المنزلي ثلاثية الأبعاد مباشرة.

إنها ليست مجرد نسخة أصغر من Mario Golf. بل تفسير مختلف للرياضة نفسها.

Mario Tennis: Power Tour تدفع فكرة تقمّص الأدوار إلى أبعد مدى

وصلت التجربة المحمولة إلى أكثر أشكالها تفصيلاً مع Mario Tennis: Power Tour، التي صدرت لجهاز Game Boy Advance في عام 2005.

في أوروبا، صدرت اللعبة تحت اسم Mario Power Tennis، لكن لا ينبغي الخلط بينها وبين لعبة GameCube. نسخة GBA مبنية حول أكاديمية تنس وتطور الشخصية على نهج ألعاب Camelot المحمولة السابقة.

تختار لاعباً شاباً، وتتدرب، وتنافس، وتزيد الإحصاءات، وتتقدم تدريجياً عبر مستويات أقوى من المنافسة.

يمكن تطوير القوة والتحكم والسرعة وسمات أخرى مع اكتساب الشخصية للخبرة. أنشطة التدريب أكثر من مجرد تسليات بسيطة لأنها تغذي مباشرة قدرات اللاعب في الملعب.

تضيف التسديدات القوية طبقة أخرى إلى نظام التنس.

تدفع هذه الحركات الخاصة اللعبة بعيداً عن المحاكاة التقليدية أكثر من لعبة Nintendo 64 الأصلية، لكن الأساسيات لا تزال موجودة. يبقى التمركز واختيار التسديدة مهمين، خاصة ضد الخصوم الأقوى.

يمنح هذا المزيج Power Tour إيقاعاً مميزاً.

قد تقضي وقتاً في استكشاف الأكاديمية وتطوير لاعبك، وتدخل مباراة جدية، وتعود إلى التدريب، وتحسّن نقطة ضعف، ثم تحاول مرة أخرى.

قد يبدو ذلك قريباً بشكل مفاجئ من حلقة لعبة تقمّص أدوار تقليدية — إلا أنه بدلاً من قتال الوحوش، تكون المواجهات الكبرى مباريات تنس.

بالنسبة للاعبين الذين يجدون الألعاب الرياضية عادةً متكررة، يمكن لهذا الهيكل أن يحدث فرقاً هائلاً.

فهناك دائماً سبب آخر للعب المباراة التالية.

لماذا نجحت ألعاب ماريو الرياضية من Camelot بهذا الشكل

تتشارك أفضل ألعاب ماريو الرياضية الكلاسيكية صفة مهمة: إنها تحترم نصفي هويتها.

أزل الكثير من الرياضة الحقيقية وسيتحول كل شيء إلى مجموعة ألعاب مصغرة بثيم ماريو. اجعل المحاكاة صارمة أكثر من اللازم وسيختفي الكثير من سبب استخدام ماريو.

وجدت Camelot عادةً الوسط.

تعلّم Mario Golf اللاعبين ما يكفي من منطق الغولف الحقيقي بحيث تهم اختيار المضرب والرياح والمواضع والمساحات الخضراء وموضع التسديدة. تمنح Mario Tennis اللاعبين أدوات تحكم سهلة المنال مع الحفاظ على التمركز وتغطية الملعب وأنواع التسديدات المختلفة.

ثم يزيل عالم ماريو بعض الرهبة.

لا تحتاج إلى فهم الغولف الاحترافي قبل لعب جولة مع يوشي. لا تحتاج إلى معرفة استراتيجية التنس قبل بدء مباراة بين ماريو وباوزر.

تعلّم الألعاب هذه الأفكار بشكل طبيعي من خلال اللعب.

لهذا السبب أيضاً تبقى العديد من الألعاب الأقدم ممتعة رغم رسوماتها المحدودة.

جاذبيتها ميكانيكية.

لا تزال التسديدة الموقّتة جيداً في Mario Golf تبدو رائعة. لا يزال التبادل الطويل في Mario Tennis يخلق توتراً. لا يزال تطوير شخصية في Advance Tour يمنح إحساساً مُرضياً بالتقدم.

لا تحل الرسومات الأفضل تلقائياً محل هذه الأشياء.

الجانب المنسي من تقمّص الأدوار في ألعاب ماريو الرياضية

بالنظر إلى الماضي، ربما يكون الجزء الأكثر غرابة في هذه الحقبة ليس لعب ماريو للغولف أو التنس على الإطلاق.

بل مدى تجريب Camelot المكثف لأنظمة تقمّص الأدوار.

تعاملت ألعاب Game Boy Color وGame Boy Advance مع الرياضة كمغامرات. منحت اللاعبين شخصيات مخصصة أو أصلية، وإحصاءات، ونقاط خبرة، وتدريباً، ومحادثات، وبطولات، ومنافسين، وهدفاً أكبر.

ركّزت ألعاب ماريو الرياضية اللاحقة بشكل متزايد على اللعب الجماعي الفوري، والقدرات الخاصة، واستعراض مملكة الفطر. يمكن أن تكون تلك الألعاب ممتازة بطريقتها الخاصة، لكن الصيغة المحمولة القديمة تبقى مميزة.

لا تزال هناك ألعاب قليلة تشبه Mario Golf: Advance Tour أو Mario Tennis: Power Tour تماماً.

إنها تنتمي إلى فترة كان فيها المطورون مستعدين لطرح سؤال غريب:

ماذا لو بُنيت لعبة غولف أو تنس مثل لعبة تقمّص أدوار؟

تبيّن أن الإجابة مقنعة بشكل مفاجئ.

من أين تبدأ اليوم

بالنسبة للاعبين المهتمين أساساً باللعب الجماعي، فإن ألعاب Nintendo 64 هي التوصية الأسهل.

Mario Tennis سريعة، ومقروءة، وتنافسية، ومفهومة فوراً تقريباً. أما Mario Golf فهي أبطأ وأكثر تكتيكية، مما يجعلها جيدة بشكل خاص عندما يريد اللاعبون شيئاً تنافسياً دون طلب حركة مستمرة.

أما المهتمون بالتقدم الفردي فعليهم التوجه نحو الألعاب المحمولة.

يمكن القول إن Mario Golf: Advance Tour هي أقوى مثال على فكرة الرياضة-تقمّص الأدوار، بينما تقدّم Mario Tennis: Power Tour مباريات أسرع ونظام تقدم أكثر حيوية.

تستحق NES Open Tournament Golf اللعب لسبب مختلف. فهي تُظهر إلى أي مدى يمتد تاريخ ألعاب ماريو الرياضية من نينتندو، وكم من أساسيات ألعاب الغولف اللاحقة كانت موجودة بالفعل في شكل أبسط بكثير.

وتبقى Mario's Tennis محطة تاريخية ساحرة: محدودة بجهاز Virtual Boy، لكنها مهمة كجسر بين ألعاب نينتندو الرياضية المبكرة والسلسلة التي تلتها.

أكثر من مسيرة جانبية

توسّعت مسيرة ماريو الرياضية في النهاية إلى ما هو أبعد بكثير من الغولف والتنس.

جلبت الأجيال اللاحقة البيسبول وكرة القدم وكرة السلة والأحداث الأولمبية ونسخاً متزايدة التفصيل من سلسلتي الغولف والتنس الأصليتين. أصبحت فكرة رؤية ماريو وبيتش ولويجي وباوزر ويوشي وواريو وبقية الطاقم يتنافسون خارج لعبة منصات أمراً طبيعياً تماماً.

لم يكن الأمر كذلك دائماً.

تُظهر الألعاب الكلاسيكية كيف اكتشفت نينتندو تدريجياً مدى مرونة عالم ماريو.

جعلت NES Open Tournament Golf ماريو جزءاً لا لبس فيه من لعبة غولف. جرّبت Mario's Tennis وضع الطاقم على ملعب ثلاثي الأبعاد. أسّست Mario Golf وMario Tennis على Nintendo 64 ألعاباً رياضية سهلة المنال بأساسات ميكانيكية جدية. أضافت ألعاب Game Boy Color تقدم تقمّص الأدوار، وطوّرت ألعاب Game Boy Advance تلك الفكرة إلى مغامرات رياضية كاملة.

معاً، خلقت صيغة لا تزال نينتندو تستخدمها بعد عقود.

بالنسبة للاعبين الكلاسيكيين، هذا التاريخ جزء من الجاذبية. فهذه ليست مجرد نسخ قديمة من ألعاب ماريو الرياضية الحديثة. كل واحدة منها توثق مرحلة كانت فيها نينتندو وCamelot لا تزالان تجربان ما يمكن أن يصبح عليه هذا النوع.

وفي عدة حالات، تبقى التجارب مثيرة للاهتمام بقدر الألعاب التي تلتها.