Game Olahraga Mario: Dari Golf NES hingga Era Keemasan Mario Tennis

Mario biasanya dikaitkan dengan melompati Goomba, mengumpulkan koin, dan menyelamatkan Princess Peach. Namun selama lebih dari tiga dekade, maskot Nintendo ini juga menjadi salah satu bintang olahraga paling andal di dunia game.

Golf dan tenis akhirnya menjadi cabang utama waralaba Mario, diikuti sepak bola, bisbol, bola basket, dan bahkan kompetisi Olimpiade. Namun bagian paling menarik dari sejarah itu terjadi sebelum game olahraga Mario menjadi bagian yang dapat diprediksi dari kalender rilis Nintendo.

Selama era NES, Virtual Boy, Nintendo 64, Game Boy Color, dan Game Boy Advance, Nintendo dan pengembang Camelot secara bertahap merumuskan seperti apa seharusnya sebuah game olahraga Mario. Jawabannya bukan sekadar "game olahraga dengan karakter Mario." Entri terbaiknya menggabungkan aturan yang mudah dikenali dengan aksesibilitas arcade, mekanika yang ternyata mendalam, dan, di sistem handheld, ide-ide yang dipinjam dari game role-playing.

Eksperimen awal itu menghasilkan beberapa game yang hingga kini tetap sangat enak dimainkan.

Sebelum Ada Seri Olahraga Mario

Keterkaitan Mario dengan olahraga sebenarnya sudah ada sebelum nama Mario Golf dan Mario Tennis.

Game Golf dan Tennis awal Nintendo di Famicom dan NES adalah interpretasi langsung dari olahraga masing-masing. Mario muncul sebagai wasit dalam Tennis, sementara pegolf dalam Golf awal Nintendo sangat dikaitkan dengan desain Mario.

Game-game ini belum bisa disebut "game olahraga Mario" dalam pengertian modern. Tidak ada lapangan Mushroom Kingdom, daftar karakter, kemampuan khusus, atau mode multipemain yang rumit.

Hal itu mulai berubah dengan NES Open Tournament Golf.

Dirilis pada awal 1990-an, game ini menempatkan Mario langsung di lapangan dan memungkinkan Luigi ikut serta dalam permainan dua pemain. Presentasinya jauh lebih jelas terhubung dengan karakter paling terkenal Nintendo dibandingkan game golf perusahaan itu sebelumnya.

Yang membuat NES Open Tournament Golf menarik hingga kini adalah betapa dikenalnya sistem golf dasarnya.

Pemain memilih stik, memperhitungkan angin dan jarak, membidik pukulan, lalu menggunakan meter waktu untuk menentukan kekuatan dan akurasi. Pendekatannya sederhana, tetapi menjadi fondasi bagi tak terhitung game golf konsol.

Tidak banyak kemegahan. Tantangannya datang dari memahami lapangan dan melakukan pukulan secara konsisten.

Perbedaan itu penting karena game Mario Golf selanjutnya tidak pernah sepenuhnya meninggalkannya. Bahkan ketika lapangan menjadi penuh warna dan karakter semakin berlebihan, mekanika golf yang mendasarinya tetap ternyata tradisional.

Game olahraga Mario memang menjadi jauh lebih playful, tetapi mereka jarang melupakan olahraga yang mendasarinya.

Mario's Tennis dan Eksperimen Virtual Boy

Game pertama yang menempatkan "Mario" langsung dalam judul game tenis adalah Mario's Tennis, yang dirilis untuk Virtual Boy pada 1995.

Game ini tidak biasa untuk dikunjungi kembali karena Virtual Boy sendiri menempati posisi yang begitu aneh dalam sejarah Nintendo. Sistem ini mencoba menciptakan 3D stereoskopis menggunakan layar merah-hitamnya yang khas, dan Mario's Tennis memanfaatkan kedalaman itu untuk membuat lapangan lebih mudah dibaca dari belakang pemain.

Untuk game tenis pertengahan 1990-an, ide dasarnya bekerja cukup baik. Bola bergerak terlihat melalui kedalaman lapangan, dan posisi sangat penting. Pemain dapat menggunakan berbagai jenis pukulan alih-alih sekadar menekan satu tombol setiap kali bola mendekat.

Para pemeran Mario yang sudah dikenal juga memberi game ini lebih banyak kepribadian dibandingkan simulasi tenis Nintendo sebelumnya.

Yang tidak dimilikinya adalah sisi sosial yang kemudian mendefinisikan seri ini. Multipemain awalnya pernah dipertimbangkan untuk perangkat keras Virtual Boy, tetapi Nintendo tidak pernah merilis kabel penghubung yang diperlukan. Akibatnya, Mario's Tennis yang asli pada dasarnya adalah pengalaman solo.

Keterbatasan itu mencegahnya menjadi game tenis Mario yang definitif.

Meski begitu, game ini menetapkan sesuatu yang penting: karakter Mario bisa berlaga dalam olahraga yang mudah dikenali tanpa membuat game terasa seperti sekadar keunikan belaka.

Terobosan sesungguhnya baru datang empat tahun kemudian.

Mario Golf di Nintendo 64: Formulasinya Mulai Terbentuk

Ketika Mario Golf hadir di Nintendo 64 pada 1999, formula olahraga Mario modern akhirnya menjadi jelas.

Dikembangkan oleh Camelot Software Planning, Mario Golf tampil penuh warna dan mudah didekati, tetapi bukan berarti dangkal.

Sistem ayunan bergaya tiga-klik membuat pukulan dasar mudah dipahami. Bidik, mulai ayunan, tentukan kekuatan, lalu waktu input terakhir untuk akurasi. Pemain baru bisa memahami prosesnya hampir seketika.

Bermain dengan baik adalah hal yang berbeda.

Arah angin, elevasi, pemilihan stik, posisi pendaratan, rintangan, bentuk pukulan, dan putting semuanya berpengaruh. Karakter yang kuat bisa memukul bola lebih jauh, tetapi jarak saja tidak menjamin skor yang bagus.

Keseimbangan ini menjadi salah satu kekuatan terbesar Camelot. Game ini tampak seperti spin-off Mario yang ringan, namun di balik karakter dan lapangan yang penuh warna terdapat game golf yang memberi imbalan atas permainan yang cermat.

Daftar karakternya juga membantu mengubah olahraga menjadi tempat pertemuan lain bagi karakter Nintendo. Mario, Luigi, Peach, Yoshi, Wario, Donkey Kong, Bowser, dan lainnya bisa berlaga bersama tanpa memerlukan alur cerita Mario tradisional untuk menjelaskan alasannya.

Multipemain sangat cocok untuk Nintendo 64. Struktur golf yang berbasis giliran berarti empat orang bisa bertanding tanpa layar menjadi sulit dibaca, dan kontrolnya yang relatif sederhana memungkinkan pemain yang belum berpengalaman ikut bergabung dengan cepat.

Mudah dipahami mengapa formula ini bertahan.

Game Mario Golf modern telah menambahkan mode yang lebih cepat, pukulan spesial, lingkungan yang lebih luas, dan tema Mushroom Kingdom yang semakin rumit, tetapi game tahun 1999 itu sudah mengandung gagasan esensialnya: buat golf mudah dipahami tanpa menghilangkan keputusan yang membuat golf menarik.

Game Game Boy Color Melakukan Sesuatu yang Bahkan Lebih Ambisius

Camelot bisa saja dengan mudah membuat konversi handheld yang disederhanakan dari game olahraga Nintendo 64-nya.

Sebaliknya, mereka melakukan sesuatu yang jauh lebih menarik.

Versi Game Boy Color dari Mario Golf mengubah golf menjadi petualangan role-playing yang ringan. Alih-alih menghabiskan seluruh permainan memilih karakter Mushroom Kingdom yang sudah dikenal dari menu, pemain bisa mengembangkan pegolf mereka sendiri.

Anda menjelajahi klub, mengikuti kompetisi, menyelesaikan aktivitas latihan, mendapatkan pengalaman, dan meningkatkan statistik karakter.

Tiba-tiba, memenangkan pertandingan golf bukan lagi sekadar soal mencatatkan skor yang lebih rendah. Hal itu berkontribusi pada rasa kemajuan yang lebih besar.

Kedengarannya biasa saja hari ini. Mode karier olahraga, poin keterampilan, peningkatan pemain, dan sistem progres jangka panjang ada di mana-mana. Namun, pada kartrid Game Boy Color di tahun 1999, kombinasi itu terasa sangat segar.

Keterkaitan antara versi Game Boy Color dan Nintendo 64 membuat konsepnya semakin menarik. Dengan menggunakan Transfer Pak Nintendo 64, pemain dapat memindahkan karakter handheld yang telah dikembangkan ke versi konsol.

Pegolf piksel kecil Anda bisa benar-benar lulus ke game Nintendo 64 3D.

Camelot akan kembali mengusung ide yang sama dengan tenis.

Versi Game Boy Color dari Mario Tennis menempatkan pemain di sebuah akademi tenis dan sekali lagi banyak meminjam dari desain RPG. Latihan, pertandingan, pengembangan karakter, dan progres sama pentingnya dengan para tokoh Mario itu sendiri.

Hal ini menciptakan hubungan yang tidak biasa antara game olahraga konsol dan handheld Nintendo.

Versi Nintendo 64 adalah game pesta yang sangat baik. Nyalakan konsol, pilih karakter, dan mulailah bertanding.

Game Game Boy Color lebih personal. Game-game itu tentang membangun seorang pemain selama berjam-jam.

Tidak ada pendekatan yang menggantikan yang lain. Keduanya saling melengkapi.

Mario Tennis di Nintendo 64 Masih Salah Satu yang Terbaik di Seri Ini

Jika Mario Golf menetapkan formula Camelot, Mario Tennis menyempurnakannya.

Dirilis untuk Nintendo 64 pada tahun 2000, game ini tetap menjadi salah satu contoh paling bersih tentang cara membuat game olahraga bergaya arkade tanpa mengubah olahraganya menjadi kekacauan.

Kontrolnya mudah dipahami, tetapi ada jauh lebih banyak hal yang terjadi daripada sekadar berlari ke arah bola dan menekan tombol.

Input yang berbeda menghasilkan pukulan yang berbeda. Topspin, slice, lob, volley, dan smash semuanya memiliki kegunaannya. Posisi di lapangan penting. Kecepatan karakter penting. Jangkauan penting. Kekuatan penting.

Yang lebih penting, karakternya benar-benar terasa berbeda.

Karakter yang cepat dapat pulih dari posisi buruk dengan lebih mudah. Pemain yang berfokus pada kekuatan dapat menekan lawan dengan pukulan yang lebih keras. Karakter teknis dan licik mendorong gaya permainan yang berbeda.

Itu memberi Mario Tennis sesuatu yang tidak dimiliki banyak spin-off olahraga berlisensi: pertarungan antar-karakter.

Mengganti karakter benar-benar dapat mengubah bagaimana sebuah pertandingan berjalan.

Empat port kontroler Nintendo 64 juga membuat permainan ganda menjadi sangat menyenangkan. Berbeda dengan golf, di mana para pemain biasanya bergiliran, tenis menempatkan semua orang ke dalam aksi secara bersamaan. Tim yang baik secara alami mulai membagi lapangan, menutup sudut, dan menyiapkan pukulan tanpa memerlukan kontrol yang rumit.

Permainan ini juga terkenal secara historis karena alasan lain: ia memperkenalkan Waluigi.

Diciptakan sebagai partner tenis Wario, Waluigi akhirnya menjadi kehadiran tetap dalam permainan multipemain dan olahraga Mario. Kemunculan pertamanya menunjukkan betapa pentingnya spin-off ini. Judul olahraga Mario tidak lagi sekadar meminjam karakter dari seri utama; mereka bisa menyumbangkan karakter mereka sendiri.

Permainan ini juga membantu menegaskan kembali Princess Daisy sebagai anggota berulang dari cast Mario yang lebih luas.

Bagi banyak pemain yang tumbuh besar dengan Nintendo 64, Mario Tennis adalah tempat identitas olahraga Mario benar-benar menemukan tempatnya.

Mario Golf: Advance Tour Mengubah Golf Menjadi RPG

Camelot kembali ke konsep RPG genggamnya dengan Mario Golf: Advance Tour untuk Game Boy Advance pada tahun 2004.

Alih-alih meninggalkan ide-ide dari permainan Game Boy Color, Advance Tour mengembangkannya.

Pemain memulai sebagai pegolf yang bercita-cita tinggi daripada langsung mengendalikan Mario. Ada klub untuk dikunjungi, karakter untuk ditemui, turnamen untuk diikuti, tantangan untuk diselesaikan, dan statistik untuk ditingkatkan.

Poin pengalaman memungkinkan pegolf menjadi lebih kuat seiring waktu.

Progresi ini memberi konteks lebih pada setiap ronde. Turnamen yang sulit bukan sekadar opsi menu lainnya. Itu menjadi rintangan berikutnya dalam sebuah karier.

Golf itu sendiri tetap khas Camelot. Waktu ayunan itu penting, tetapi permainan yang sukses juga memerlukan pembacaan lapangan dan pemikiran tentang dari mana pukulan berikutnya akan datang. Jarak maksimum tidak selalu menjadi pilihan yang tepat.

Itu membuat sistem RPG lebih bermakna karena pengembangan karakter memengaruhi olahraga yang sudah memiliki kedalaman mekanis.

Ini juga menciptakan salah satu kualitas paling aneh dan paling menarik dari permainan olahraga Mario genggam: Mario tidak selalu menjadi pusat cerita.

Selama sebagian besar Advance Tour, Mario dan Mushroom Kingdom terasa hampir seperti tingkat elit kompetisi profesional. Anda berlatih di tempat lain, meningkatkan karakter Anda, dan bekerja menuju kesempatan untuk menantang bintang-bintang Nintendo yang terkenal.

Struktur itu membuat pertemuan dengan Mario terasa seperti sebuah pencapaian alih-alih sesuatu yang dianggap remeh.

Presentasi GBA juga menua dengan baik. Sprite yang cerah, informasi lapangan yang mudah dibaca, dan antarmuka yang ringkas cocok untuk permainan portabel lebih baik daripada mencoba meniru permainan konsol 3D secara langsung.

Ini bukan sekadar Mario Golf yang lebih kecil. Ini adalah interpretasi berbeda dari olahraga yang sama.

Mario Tennis: Power Tour Mendorong Ide RPG Lebih Jauh

Eksperimen genggam mencapai bentuknya yang paling rumit dengan Mario Tennis: Power Tour, dirilis untuk Game Boy Advance pada tahun 2005.

Di Eropa, game ini dirilis dengan nama Mario Power Tennis, tetapi jangan tertukar dengan judul GameCube. Versi GBA ini disusun seputar akademi tenis dan perkembangan karakter dalam tradisi game genggam Camelot sebelumnya.

Anda memilih pemain muda, berlatih, bertanding, meningkatkan statistik, dan secara bertahap melewati tingkat kompetisi yang lebih kuat.

Power, kontrol, kecepatan, dan atribut lainnya dapat dikembangkan seiring karakter memperoleh pengalaman. Aktivitas latihan lebih dari sekadar pengalih perhatian karena langsung menopang kemampuan pemain di lapangan.

Power Shot menambah lapisan lain pada sistem tenis.

Gerakan khusus ini mendorong game lebih jauh dari simulasi konvensional dibandingkan versi asli Nintendo 64, tetapi dasar-dasarnya tetap ada. Penempatan posisi dan pemilihan pukulan tetap penting, terutama melawan lawan yang lebih kuat.

Campuran ini memberi Power Tour ritme yang khas.

Anda mungkin menghabiskan waktu menjelajahi akademi dan mengembangkan pemain Anda, mengikuti pertandingan serius, kembali berlatih, memperbaiki kelemahan, lalu mencoba lagi.

Rasanya bisa sangat mirip dengan siklus RPG tradisional—hanya saja alih-alih melawan monster, pertarungan utamanya adalah pertandingan tenis.

Bagi pemain yang biasanya menganggap game olahraga membosankan, struktur itu bisa membuat perbedaan besar.

Selalu ada alasan lain untuk memainkan pertandingan berikutnya.

Mengapa Game Olahraga Mario Buatan Camelot Begitu Berhasil

Game olahraga Mario retro terbaik berbagi satu kualitas penting: mereka menghormati kedua sisi identitasnya.

Hilangkan terlalu banyak olahraga aslinya dan semuanya menjadi kumpulan mini-game bertema Mario. Buat simulasinya terlalu ketat dan sebagian besar alasan menggunakan Mario pun hilang.

Camelot biasanya menemukan jalan tengahnya.

Mario Golf mengajarkan pemain cukup banyak logika golf sungguhan sehingga pemilihan stik, angin, posisi bola, green, dan penempatan pukulan menjadi penting. Mario Tennis memberi pemain kontrol yang mudah diakses sekaligus mempertahankan posisi, cakupan lapangan, dan berbagai jenis pukulan.

Lalu dunia Mario menghilangkan sebagian rasa intimidasi itu.

Anda tidak perlu memahami golf profesional sebelum bermain satu ronde dengan Yoshi. Anda tidak perlu tahu strategi tenis sebelum memulai pertandingan antara Mario dan Bowser.

Game-game ini mengajarkan gagasan tersebut secara alami melalui permainan.

Inilah juga alasan banyak judul lama tetap menyenangkan meskipun grafisnya terbatas.

Daya tariknya terletak pada mekanikanya.

Tembakan yang tepat waktu di Mario Golf tetap terasa memuaskan. Rally panjang di Mario Tennis tetap menciptakan ketegangan. Mengembangkan karakter di Advance Tour tetap memberikan rasa kemajuan yang memuaskan.

Grafik yang lebih baik tidak secara otomatis menggantikan hal-hal tersebut.

Sisi RPG Mario Sports yang Terlupakan

Melihat ke belakang, mungkin bagian paling tidak biasa dari era ini bukanlah Mario bermain golf atau tenis sama sekali.

Melainkan seberapa gencar Camelot bereksperimen dengan sistem RPG.

Judul-judul Game Boy Color dan Game Boy Advance memperlakukan olahraga sebagai petualangan. Mereka memberi pemain karakter kustom atau orisinal, statistik, poin pengalaman, latihan, percakapan, turnamen, rival, dan tujuan yang lebih besar.

Game olahraga Mario selanjutnya semakin menekankan multipemain langsung, kemampuan khusus, dan spektakel Mushroom Kingdom. Game-game itu bisa sangat bagus dengan caranya sendiri, tetapi formula handheld lama tetap khas.

Masih belum banyak game yang terasa persis seperti Mario Golf: Advance Tour atau Mario Tennis: Power Tour.

Game-game itu berasal dari periode ketika pengembang bersedia mengajukan pertanyaan aneh:

Bagaimana jika game golf atau tenis disusun seperti RPG?

Jawabannya ternyata sangat meyakinkan.

Dari Mana Memulai Hari Ini

Bagi pemain yang terutama tertarik pada multipemain, game Nintendo 64 adalah rekomendasi termudah.

Mario Tennis cepat, mudah dibaca, kompetitif, dan hampir langsung dapat dipahami. Mario Golf lebih lambat dan lebih taktis, sehingga sangat cocok ketika pemain menginginkan sesuatu yang kompetitif tanpa menuntut aksi terus-menerus.

Mereka yang tertarik pada progresi pemain tunggal sebaiknya melihat ke game handheld.

Mario Golf: Advance Tour bisa dibilang contoh terkuat dari ide olahraga-RPG, sementara Mario Tennis: Power Tour menawarkan pertandingan yang lebih cepat dan sistem progresi yang lebih energik.

NES Open Tournament Golf layak dimainkan karena alasan berbeda. Game ini menunjukkan seberapa jauh sejarah olahraga Mario Nintendo dan berapa banyak dasar dari game golf selanjutnya yang sudah ada dalam bentuk yang jauh lebih sederhana.

Dan Mario's Tennis tetap menjadi persinggahan historis yang menarik: terbatas oleh Virtual Boy, tetapi penting sebagai jembatan antara judul-judul olahraga awal Nintendo dan seri yang menyusul.

Lebih dari Sekadar Karier Sampingan

Karier olahraga Mario akhirnya berkembang jauh melampaui golf dan tenis.

Generasi-generasi berikutnya menghadirkan bisbol, sepak bola, bola basket, ajang Olimpiade, dan versi-versi yang semakin rumit dari seri golf dan tenis yang orisinal. Gagasan untuk melihat Mario, Peach, Luigi, Bowser, Yoshi, Wario, dan para pemain lainnya berkompetisi di luar game platform menjadi hal yang sepenuhnya wajar.

Namun tidak selalu demikian.

Game-game retro menunjukkan bahwa Nintendo secara bertahap menemukan seberapa fleksibel alam semesta Mario.

NES Open Tournament Golf menjadikan Mario tak terbantahkan sebagai bagian dari game golf. Mario's Tennis bereksperimen dengan menempatkan para pemain di lapangan 3D. Mario Golf dan Mario Tennis di Nintendo 64 menetapkan game olahraga yang mudah diakses dengan fondasi mekanis yang serius. Game-game Game Boy Color menambahkan progresi RPG, dan judul-judul Game Boy Advance mengembangkan gagasan itu menjadi petualangan olahraga yang utuh.

Bersama-sama, game-game itu menciptakan formula yang masih digunakan Nintendo puluhan tahun kemudian.

Bagi para pemain retro, sejarah itu adalah bagian dari daya tariknya. Ini bukan sekadar versi lama dari game olahraga Mario modern. Masing-masing menangkap sebuah tahap ketika Nintendo dan Camelot masih bereksperimen dengan apa yang bisa menjadi wujud genre ini.

Dan dalam beberapa kasus, eksperimen-eksperimen itu tetap sama menariknya dengan game-game yang menyusulnya.